¿Cómo puedo anular el diálogo OnBeforeUnload y reemplazarlo con el mío propio?

Necesito advertir a los usuarios sobre los cambios no guardados antes de que salgan de una página (un problema bastante común).

window.onbeforeunload=handler

Esto funciona, pero genera un diálogo predeterminado con un mensaje estándar irritante que envuelve mi propio texto. Necesito reemplazar completamente el mensaje estándar, para que mi texto esté claro, o (mejor aún) reemplazar todo el diálogo con un diálogo modal usando jQuery.

Hasta ahora he fallado y no he encontrado a nadie más que parezca tener una respuesta. Es incluso posible?

Javascript en mi página:

<script type="text/javascript">   
   window.onbeforeunload=closeIt;
</script>

La función closeIt ():

function closeIt()
{
  if (changes == "true" || files == "true")
  {
      return "Here you can append a custom message to the default dialog.";
  }
}

Usando jQuery y jqModal he probado este tipo de cosas (usando un diálogo de confirmación personalizado):

$(window).beforeunload(function() {
        confirm('new message: ' + this.href + ' !', this.href);
        return false;
    });

Que tampoco funciona - parece que no puedo enlazar al evento beforeunload.